一场70年来最严重的干旱正在困扰巴拿马运河。为了应对水位持续下降的情况，管理方不得不采取加大船舶吃水深度限制并减少船只通行的措施。这一局势引发了业内人士的担忧，国际物流成本可能因此而上升。
美国有线电视新闻网13日以巴拿马运河管理局为消息源报道，包括巴拿马在内的中美洲大部分地区过去数月遭遇罕见干旱，湖泊河流水位骤降，缺水日益严重。这次干旱的原因与今年较早出现的厄尔尼诺现象有关，预计在未来几个月内，降水量将继续减少，干旱情况可能会更为严峻。
巴拿马运河，这条全长80余公里，比海平面高出26米的水闸式运河，连接了太平洋与大西洋，是全球贸易的重要水道，承载了全球约6%的海运，主要来自美国、中国和日本。
受到干旱影响，运河的重要水源——加通湖的水位持续下降，严重影响了船舶通行巴拿马运河时所需的水闸升高或降低水位的操作。对此，巴拿马运河管理局已经从数月前就开始调整大型船舶的吃水最大深度，从原本的15.24米下调至13.41米，预计在本月25日可能会进一步下调至13.26米。
这一变化意味着，大型船舶必须减少载货量才能通过运河，这无疑会导致同等重量货物需要分摊至更多货轮装载，从而使得物流成本大幅增加，并可能会增加船只等待通过的排队时间。
因此，已经有多家依赖巴拿马运河航线的航运企业调整了自己的运输策略，将单个集装箱的运输价格上涨300-500美元。也有一些托运人开始考虑寻找其他的替代航线，如通过苏伊士运河，或者利用南加州的港口，将集装箱装载到开往中西部和东海岸的卡车或火车上。
巴拿马气象和水文研究所负责人卢斯·德卡萨迪利亚表示，目前，巴拿马全境都遭遇了降雨不足的问题。虽然这种情况尚在正常旱季范围内，但如果未来的厄尔尼诺现象如预期那样出现，可能会导致今年下半年的降雨量减少。
Everstream Analytics的首席气象学家Jon Davis表示，在当前及未来一段时间内，巴拿马的降雨量将持续低于正常水平。这意味着，为巴拿马运河提供水源的湖泊水位将继续下降。如果运河水位继续下降，可能会中断运河的航运。这将使巴拿马运河的航运面临更加严峻的形势。
最初发布于2023年6月19日 @
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